日本政府于5月29日宣布，将提出一项法律草案，为接纳外国劳工进入日本创建一个新的签证制度。此政策表明了一个重大的转变，日本的许多行业都面临着严重的劳动力短缺问题，因此日本法律将为技能实习生创造新的工作签证，并降低申请进入日本时所需的日语水平。但这项新政策只适用于五个行业。
2017年10月，日本的外国劳工人数量创下了128万人的新记录。新的签证制度如果到2025年能全面实施，这一数字将增加到百分之三十九。
从本质上讲，新政策已经相当于承认日本各行各业存在着严重的劳动力短缺，在本来极其严格的移民制度下，仅会对部分的外国劳工放宽要求。
政府计划在6月份公开法律的基本纲要，并将进一步详细说明具体签证要求。
新政策介绍
以下是我们对新政策的了解以及它对当前签证制度的影响。
技能实习生计划
日本目前只面向较为高技术的人材发放工作签证。根据1993年推出的技能实习培训计划，将可以提供较低技术成本的劳务人员带入日本。名义上，根据该计划，日本公司接受来自发展中国家的劳务人员并帮助他们获得工作技能，但根据许多案例的报告，这些外籍劳务人员受到非法长时间工作且并未获得相对应的工资。出于这个原因，技术实习生计划被批评为利用廉价外国劳动力的掩护。
此外，根据目前的制度，实习生可以在日本最多逗留五年，之后便必须返回本国。目前，技能实习生无法将签证状态更改为工作签证。因此，该计划并未不是缓解劳动力短缺的长期解决方案。
新政策将允许2019年4月起前成功完成培训的实习生申请工作签证，将使他们能够在日本逗留最多五年。
哪些行业会受到影响
新政策只允许外国劳务人员选择五个行业：建筑，农业，住宿/酒店，护理和造船。
到2019年4月，根据政府要求，五个行业中的每一个行业协都会建立行业特定的测试，以评估希望申请该领域工作签证的劳务人员。该测试将评估候技能实习生的实际行业特定技能和日语水平。
日语水平
原则上，申请人在日语能力考试中的日语水平应该相当于“N4”水平。在“N4”级别里，只要慢慢对话，该级别的人可以理解在日常生活中的对话并且了解其内容。另外应该还能够阅读和理解基本词汇和汉字，熟悉的日常主题的文章段落。通过约300小时的学习可以达到“N4”级别。
但是，在农业和建筑领域，申请人不一定要达到“N4”标准才能获得工作签证。例如，农业的技能实习生如果能够根据“请带上除草剂”这样的要求指出正确的示意卡，就会被视为有足够的日语水平。
劳动力短缺会有多糟糕？
新政策旨在到2025年以前能以新签证制度吸引超过500,000名外国劳务人员。
据估计，仅在建筑行业，到2025年就会有78万到93万工人的短缺。根据该制度，政府希望可以获得约30万外国劳工的劳动力。在农业行业，由于人口老龄化，预计到2023年将有46,000至103,000名工人短缺。新政策旨在招聘26,000至83,000名外国人来填补这些空缺。
在护理业方面，政府预计到2025年将缺少55万名工人。政府已经实施了针对护理工作人员进行有针对性的工资增长，但仍希望在新签证下引进大约1万名外籍劳工来补充短缺。
众所周知，日本的人口变化是日本经济面临着最关键的问题之一。到2040年，预计日本15至64岁的人口将减少约1500万人，日本政府希望通过新的签证制度，以应对剧烈的人口下滑带来的人手不足问题。
目前技能实习生计划的参与者名义上只是“职业培训生”，但事实上他们已成为日本劳动力不可或缺的一部分。截至2016年底，日本约有229,000名技能实习生。越南人口最多约88,000人，其次是中国人81,000人，菲律宾人23,000人，印度尼西亚人19,000人。
近期宣布的签证制度将在多大程度上改善未来几年的劳动力短缺情况，仍有待观察。
封面照片：iStock
资料来源：日经新闻，2018年5月29日
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