LINE、オンライン診療アプリをリリース

LINEは、日本で最も人気のあるメッセージアプリで、月間8,000万人の利用者がいます。同社は、今夏にも遠隔医療事業を立ち上げる予定です。これは日経新聞の記事によるものです。LINEは、医師がビデオ通話機能を使用して患者を遠隔で診断できる専用アプリの導入を計画しています。同社は、全国で2,000人以上の医師が初期段階で参加すると予測しています。LINEはまた、病院や薬局に電子決済を行うシステムの構築も検討しています。

新型コロナウイルスの蔓延により、日本ではオンライン医療サービスの需要が高まっており、日本政府は先月、オンライン医療に関する規制を緩和しました。LINEの事業参入は、日本の全人口の約67％に相当する月間ユーザー数の大規模な基盤を活用できるため、遠隔医療の普及を大幅に後押しすると予想されています。

LINEの遠隔医療への進出は、その財務的影響力とユーザー基盤を利用して患者と医師の両方のコストを削減できれば、画期的なことになるかもしれません。現在、日本のオンライン医療サービスのほとんどは、新興企業によって提供されています。これらの会社が医者に請求する料金は、1回の診断あたり平均数万円です。患者は1回の診断あたり平均で数百円を支払います。日本のほとんどの病院や薬局はまだ電子決済を採用していないため、LINEは医療機関に電子決済システムの導入を求めています。

LINEは、人気のLINE Payデジタルウォレットアプリと統合して、オンライン医療アプリのユーザーからサービス料を徴収する予定です。LINEは、国内最大級のメッセージアプリであるため、普段から使い慣れたLINEで、人々が遠隔医療（および医療サービスの電子決済）を簡単に行えるようになることが期待されます。試してみたいところです。

オンライン医療は日本の国民健康保険でカバーされています。新型コロナウイルスの急速な普及に伴い、政府は遠隔医療も迅速に規制解除し、今では特別なケース（たとえば、医師との初めてのオンライン相談）を国民健康保険の対象にすることができます。ただし、既存のシステムでは、患者と医療機関の両方が同じプラットフォームを使用して接続する必要があります。評論家は、必要な機器の設置は費用と時間の両方を費やすため、医師と患者の両方に負担がかかることとなりオンラインでの医療診断を試みることに消極的であったと述べています。