根据日本厚生劳动省最近宣布的一项人口调查表示，截至今年1月1日，在日外国人人数突破有史以来最高数字，达到2,497,000人（同比增长7.5％）。
调查中另一个重要发现是，现居住在日本的外国人中，年轻一代人占较大比重。二十多岁的外国人占在日外国人口总数的5.8％，而在东京这个城市，有十分之二的人来自外国。调查还显示，去年日本的其他较小城镇和村庄的外国人口也有所增长。
正如我们在另一篇文章中所述的那样（2025年日本将开放50万名新技能实习生名额，以缓解劳动力短缺），因为日本的少子高龄化而面临劳动力短缺问题上，外国人日益成为日本劳动力的不可缺少的一部分。
日本人口下降，外国人比例增加
与日本的外籍人口的增长相反，日本的人口总体（来源：居民基本登记册（住民基本台帳））连续九年减少，达到125,209,603人，每年减少374,055人。这也是自1968年政府开始进行调查以来，最高的人口下滑率。
根据今年的调查，日本的外国人口占日本总人口的1.99％左右。
到2016年为止，有2,382,822名外国人居住在日本。同比增长6.7％，是当时司法省有史以来记录的最高数字（MOJ 2016年外国人登记调查[日语]）。 2016年，日本人口约为126,740,000人，其中外国人占总数的1.88％，因此去年外国人在日本总人口中的比例中有所增加。
46县外国人数均有增长，东京23区中外国人数增长率最高的是新宿区
在今年的调查中，日本47个县中有46个县外国人口增加。只有在长崎县，外国人口没有同比增加。另外值得注意的是，日本的外国人总人数现已超过名古屋的全部人口（名古屋人口为2,319,000人）。
新宿区
由于新宿区的日语学校和大学数量众多，东京23区中，新宿区的外国人口人数最多，约有42,000人。
与五年前相比，居住在新宿区的二十多岁的人口总数增加了约7％。这个年龄组中最令人惊讶的是的有40％是外国人。
在新宿和日本各地的年轻外国人大多数都在零售业工作。 根据NLI研究所的一份报告显示，在日本全国7-11家便利店工作的35,000人中，约有7％来自外国。
对于旅游业和制造业的劳动力需求的推动增长
对旅游业和制造业劳务人员的需求，是某些城市外来人口增长的主要推动因素。
北海道夕张市2017年的人口为8,600人，是日本外国人口增长率最高的国家。增长的大部分是因为招募了外国人到附近的滑雪胜地工作，过去几年旅游业使得外国人口激增。同样位于北海道的Shimupakku村是日本所有城市，镇和村庄中外国人比例最高的地区。这是因为外国劳务人员多被聘为滑雪教练及附近滑雪胜地的服务人员，其中包括Club Med Tomamu Hokkaido和Hoshino Resort Tomamu这两家公司。
在群马的大泉町，外国人占总人口的18％左右。在这个城市，制造商多年来一直面临劳动力短缺问题，外国劳务人员的流入在一定程度上有助于缓解短缺。在过去几年中，来自南美国家的工人占外国工人的80％以上，不过近年来自亚洲国家，特别是尼泊尔的人口也有所增加。
根据厚生劳动省的统计，截至2017年10月底，约有128万外国人在日本工作。中国人占总数的30％左右，但来自越南和尼泊尔的人数有也迅速增加。
根据经合组织的调查，2016年约有20万临时劳务人员来到日本，超过了英国和加拿大等国家的同比人数。正如我们之前的文章说的那样（2025年日本将开放50万名新技能实习生名额，以缓解劳动力短缺）日本的移民制度极为严格，到目前为止，政府一直不愿意长期接受纯劳动的劳务人员，只有暂时的制度。
今年5月29日，日本政府宣布了对此的政策的改革。正在制定的新法律将为外籍劳务人员创造新的工作签证地位，指定五个行业，并降低申请进入日本时所需的日语水平。日本政府的目标是到2025年允许超过500,000名外籍劳务人员入境。
与此同时，日本政府迫切希望继续吸引高技能人员，正如我们之前文章所说的那样（在日本获得永久居留权：在留新制度）。在去年，日本政府修订了关于永住居民（PR）身份的规定，便于高技能人员可以在短短一年内就可以获得永住权。在以前即使是“高度技能专业人士”(高度人材)签证的情况下，如果希望获得永住身份的外国人必须在日本居住至少十年或五年。
随着日本外国人口的增加，政府官员呼吁应该帮助外国人更好地适应日本的生活，特别是在学习语言方面。
与此同时，因为当地外国人的人口增加，日本媒体报道了官员和公民，对犯罪和安全问题表示担忧的案例。不过也有一些评论家所指出，认为这是一种种族主义的隐晦歧视。不过有一点明确的是，日本社会将要解决的是，人口变化对日本社会本身所带来的影响。
资料来源日经新闻（2018年1月11日），日本路透社，日本政府统计数据库e-Stat
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